Release: 1962 / United Artists Jazz（UAJS 15002）US盤
Label: United Artists Jazz
Genre: Hard Bop

盤面に軽微な小傷およびチリチリ・ノイズがございますが、鑑賞上の支障はほとんどありません。製造から約50年を経たヴィンテージ・レコードとしての特性としてご了承ください。
Jacket: スパイン上辺・底辺に全体的な割れ・剥離あり。コーナーに傷みあり。裏ジャケ上部に旧ジャズ喫茶スタンプシールあり。

1962年3月18日、ハリウッドのレネッサンス・クラブ。このライブがどんな夜だったか、録音を聴けば少し想像できます。

アート・ブレイキー＆ジャズ・メッセンジャーズとして唯一のUnited Artists Jazz録音。メンバーはフレディ・ハバード（tp）、ウェイン・ショーター（ts）、カーティス・フラー（tb）、シダー・ウォルトン（p）、ジミー・メリット（b）。このフォーメーションがどれだけ特別かというと——ハバード、ショーター、ウォルトンが同時に在籍していた時期は実はそれほど長くありません。1961年の『モザイク』から始まり、同年の『ブハイナズ・ディライト』を経て、このライブ録音まで。ジミー・メリットはこのセッション直後に体調を崩してグループを離脱しており、本作はそのフォーメーションでの最後の記録でもあります。

エンジニアはウォーリー・ハイダー。西海岸を拠点に活動し、コルトレーン、クロスビー・スティルス・ナッシュ＆ヤング、グレイトフル・デッドなど膨大なセッションを手がけた名手で、ハリウッドとサンフランシスコに自前のスタジオを持っていた方です。プロデュースはアラン・ダグラス。ジャズ・ファンより後年のジミ・ヘンドリックス死後音源でその名を知る方の方が多いかもしれませんが、この時期のダグラスはアトランティック周辺のジャズ制作を精力的に手がけていました。

アレンジはメンバーが分担しています。タイトル曲「Three Blind Mice」をカーティス・フラー、「Blue Moon」をウェイン・ショーター、「That Old Feeling」「Plexis」「When Lights Are Low」をシダー・ウォルトン、「Up Jumped Spring」をフレディ・ハバードが担当。ライブ録音とは思えないアレンジの精度と、ブレイキーのドラムが引き出すグルーヴの強度——その組み合わせが本作の核心ではないでしょうか。DownBeat誌は翌年のレビューで★★★★半を与えています。

■ Plastyliteプレスについて

デッドワックスに手彫りのPlastyliteイヤーが確認できます。マトリクス「UAJS 15002-A 1A」から離れた位置に、手で彫ったと分かる楕円形のPエッチング。

Plastyliteはニュージャージー州ノース・プレインフィールドのプレス工場で、ブルーノートが60年代半ばまで使い続けたことでよく知られています。アルフレッド・ライオンが「この音でないとダメだ」と使い続けた工場、と言えばイメージしやすいでしょうか。重量盤で音が太い、と言われるあの質感の源のひとつがここにあります。United Artists Jazzでは一部タイトルにPlastyliteプレスが確認されており、本盤はそのひとつにあたります。スタンパー「1A」の表記も初期を示しています。

■ 新宿・ジャズ喫茶「木馬」について

裏ジャケ上部のシールは、新宿歌舞伎町にあった老舗ジャズ喫茶「木馬」（MOKUBA）の管理スタンプとみられます。

木馬はコマ劇場前のビル地下2階に構えた店で、設計はDUGと同じ岩淵活輝氏によるもの。正面に据えられたアルテックのホーンスピーカーと、オーナー・小澤祐吉氏が昭和30年代から蒐集したアンティーク時計のコレクションで知られた名店です。DUGの創業者・中平穂積氏が学生時代に通い詰めた店のひとつとして名前が残っており、新宿のジャズ喫茶文化を語るうえで外せない一軒。所蔵レコードは最盛期5,000枚を超え、90年代の閉店後にその蔵盤の一部が中古市場に流れました。本盤はその経路をたどってきた一枚とみられます。

1962年のオリジナルプレス盤が、新宿の地下でどれだけの回数針を落とされてきたか——そういう来歴ごと手元に置くのも、ひとつの楽しみ方だと思います。

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「Three Blind Mice」（A1）カーティス・フラーのアレンジ。このラインナップの密度が一曲でわかります。

Tracklist:
Side A: Three Blind Mice / Blue Moon / That Old Feeling
Side B: Plexis / Up Jumped Spring / When Lights Are Low